В Мэйдстоуне (графство Кент, Великобритания) 13 июля с.г. состоялась выставка, на которой была представлена 551 кошка. Несмотря на большое количество животных, экспертам хватило одного дня для определения лучшего представителя кошачьего племени. Им стал кот породы мейнкун модного, серебристо-мраморного окраса Ch.VERISMO BRITANNICUS. Лучшей длинношерстной признана кошка также породы мейнкун, но красно-мраморного окраса, PURPUS CHARMAINE. Лучшим короткошерстным животным признана черная с белым британская кошка LORASTON LILLIE LANGSTRY. Победителем среди котят стал MARDENKA MOVEOVERDARLING - котенок британской породы окраса сильвер-тэбби.

Полмиллиона долларов унаследовал недавно 11-летний ангорский кот по имени Тинкер, и остаток своей жизни он, по всей видимости, проведет в невероятной, по кошачьим представлениям, роскоши. Хозяйка Тинкера, проживавшая в Сиэтле (США), Анна Морган, скончалась в возрасте 75 лет, оставив все свои деньги коту, которого она назвала в завещании "мой лучший друг". Морган работала в магазине, но в последнее время находилась уже на пенсии. Замужем она никогда не была, а ее адвокат Чарльз Лонерган заявил, что сестра покойной получила небольшое вознаграждение наличными деньгами и согласилась не оспаривать завещания. В соответствии с пожеланиями покойной ее квартира стоимостью 385 долларов в месяц сохраняется для Тинкера, а в дополнение к этому в доме будет проживать постоянная прислуга, в обязанности которой входит исключительно уход за богатым наследником.

1767 года февраля 15 Пожаловано каменщику за кошек 15 руб. Ему же за чижика - 1 руб.
1769 года августа 23 Графа А.Г. Разумовского человеку, который привез птиц - 100 руб.
1772 года февраля 6 Отдано биксешпагеру Функу для собак, а впредь, считая до 14 марта, 40 руб.
1772 года мая 23 Пожаловано Функу за лечение собачки Томаса - 100 руб.
1772 года сентября 23 Выдано Функу на покупку коровы для кормления щенят - 50 руб.
1772 года ноября 14 Отдано Функу на корм собакам впредь на четыре месяца до 14 марта - 60 руб.
1776 года ноября 21 Пожаловано Функу - 300 руб.
1777 года марта 14 Отдано Функу на корм американской кошки впредь на месяц - 3 руб. 10 коп.
(РГАДА, фонд 14, оп.1, д.31, часть 2,3) Публикация канд. ист.наук Е.В.Преидина P.S. В "Росписи расходов Комнаты Екатерины II" записи о самых разных покупках: сервизы и платья, ювелирные изделия и табакерки, лохань и мыльница, географические карты и календари и т.д. и т.п. Из приведенных строчек видно, что императрица любила и содержала в своих покоях собак и кошек, а к весне велела и птичку купить. Очень интересно сообщение об американской кошке. Кто посещал в 1777 году Екатерину II и мог подарить (подумать только!) американскую кошку? Каким другим путем могла попасть она во дворец? Какой породы собака была вылечена по тем временам за очень большие деньги (сравните стоимость дойной коровы - 50 рублей и лечение собачки - 100 рублей). Кто такой биксешпагер Функ? Кстати, переводчики с немецкого смогли только наполовину объяснить должность Функа (нем. "shpager" - охранять, ухаживать). Может быть, специалисты по истории правления Екатерины II расскажут нам подробности о животных двора Ее Императорского Величества?

В баснях Эзопа, произведения которого тесно переплетаются с мифологией, кошка изображалась как умное и ловкое существо. В одной из басен говорится о кошке, которая попросила богиню Афродиту превратить ее в женщину, чтобы она могла выйти замуж за полюбившегося ей мужчину. Богиня исполнила ее желание, превратив кошку в очаровательную женщину. А затем решила проверить, оказало ли волшебство свое действие и на внутренний мир кошки. Афродита подложила мышь в постель новобрачных. Кошка-женщина не смогла побороть свой природный инстинкт и устремилась в погоню за мышью. Тогда Афродита решила, что очарование этой женщины лишь в ее шелковистых густых волосах, а всей своей сущностью она остается кошкой. Недовольная, богиня опять превратила женщину в кошку. Мораль сей басни такова: нельзя принять другой образ, не изменив при этом свое внутреннее "я".

У китайцев есть поговорка: "Кошка плачет о крысе", где подразумевается притворное раскаяние кошки о пойманной и задушенной крысе. Есть и другая: "Кошка и крыса спят вместе", имея в виду их совместный преступный заговор. Хотя в Китае существует много других пословиц и поговорок о кошках, однако древние китайцы не посчитали ее достойной и не включили в свой астрологический календарь. Причина кроется в старом мифе. Перед смертью Будда созвал всех животных, и они пришли, чтобы выразить ему свое уважение. Все звери горевали. Лишь одна кошка, вместо того, чтобы заливаться горючими слезами о скорой кончине Будды, стала охотиться на крысу, которую убила и тут же съела. Тем самым она выразила свое непочтение к Будде и была наказана.

Одна Корнвальдская легенда рассказывает о монахе Реверенде Ховкере, который задумал обратить в католическую веру десять кошек. Однако они вскоре были отлучены от церкви. Это произошло, когда одна из них в воскресный день позволила себе съесть мышь.

В легендах времен зарождения Христианства образ кошки был положительным. Когда Святая Мария произвела на свет Иисуса Христа, в это же время у кошки появились котята. В другом мифе это событие подавалось так: кошка, которая котилась в одно время со Святой Марией, забеременела через ухо. Это перекликается с преданием о том, что непорочная Дева Мария зачала Иисуса Христа через ухо, когда она слушала, что ей говорил Святой Дух. Однако вскоре эта невинная легенда о беременной кошке претерпела существенное изменение. Изучая Библию, священнослужители обнаружили, что кошка упоминается лишь один раз. Это послужило сигналом к тому, чтобы считать все кошачье племя исчадием ада. Позже это было зафиксировано документально в Послании Иеремии в Апокалипсисе (гл. 6.22), где кошка становится виновницей возникновения страшного наказания для грешников - двенадцати кругов ада. Вскоре это превратилось в догму. Итак, с наступлением в Европе эры Христианства для кошки настали тяжелые времена, которые закончились лишь сто лет назад. Галина АЛЕКСЕЕВА МОНАХИ И КОШКА В Бирме жила кошка с золотыми глазами по имени Синх, которую боготворила религиозная секта монахов, полагая, что она обладает силой пророка. Сиамские монахи считали, что эта кошка помечена Богом, так как на ее шерсти есть отметины, будто оставленные чьими-то пальцами. Они верили, что эти отметины оставил Бог, когда прикоснулся к шерсти этой кошки, забирая ее на небо. Отметины унаследовало и все ее потомство. С тех пор кошка стала называться сиамской.

Всем известно о памятниках, поставленных собакам за их подвиги. Но ведь и кошки немало послужили человечеству. Так, например, в Старом Петергофе под Санкт-Петербургом скромный памятник кошке поставлен перед Институтом биологии. Сколько их было, кто считал всех тех безвестных кошек, которые помогали решать проблемы физиологии во многих научно-исследовательских институтах медико-биологического профиля? Памятник кошкам по инициативе профессоров и студентов воздвигнут также перед Сорбоннским университетом во Франции. Кошки и здесь служили медицине и еще долгие годы будут помогать в постижении секретов физиологии человека.

*** В Летнем саду Санкт-Петербурга стоит памятник И.А.Крылову. Представлен в нем и кот. Если хорошо знать все басни , где задействованы коты ("Щука и кот", "Кот и повар", "Котенок и скворец", "Кошка и соловей", "Волк и кот"), то легко догадаться, что рассудительному коту, который наставляет глупого волка, и выпала честь расположиться среди других многочисленных персонажей басен Ивана Андреевича на высоком опоясыващем барельефном постаменте. Памятник отлит в бронзе (1848-1855 годы) скульптором П.К.Клодтом. *** Всем известна сказка братьев Гримм "Бременские музыканты", в которой дружба и смекалка осла, собаки, петуха и кота помогла напугать разбойников, наесться до отвала и остаться в доме насовсем. И хотя в сказке "музыканты" до Бремена не дошли, но через много-много лет их все же отлили в этом городе из бронзы (скульптор Герхард Маркс) орущими во все глотки на площади перед зданием городской ратуши - ведь они шли зарабатывать себе на жизнь "пением". Этим же литературным героям есть памятник и в Дрездене скульптора Генри Мюллера.

*** В Центральном парке Нью-Йорка поставлена бронзовая скульптура, посвященная сказке Л.Кэролла "Алиса в стране чудес". В композиции есть и улыбающийся чеширский кот.

*** В Риге по традиции устанавливали на крыши домов фигурки петухов, котов, сов. Предание гласит, что именно эти животные отпугивали злых духов. На одном из старых зданий до сих пор можно любоваться отлитыми из меди кошками. Они, застыв на верхушках конусообразных башен, будто приготовились прыгать на крышу соседнего дома. Металлические кошки "гуляют" и по крыше аптеки Шауляя. Жители города не иначе, как "валерьянкой", и не называют эту аптеку.

*** Известный государственный деятель Великобритании Уинстон Леонард Спенсер Черчилль прожил долгую жизнь - 91 год. Премьер-министр очень любил своего кота Джока и при каждом удобном случае фотографировался с ним. Черчилль не начинал есть, пока кот не занимал свое место за столом и всегда спал в постели хозяина, который, кстати, происходил из семьи герцогов Мальборо.

Врачи средневековья полагали, что укус кошки токсичен и тело укушенного может позеленеть. Играющая кошка - к сильной буре. Горе судну, когда кошка вдруг бросается за борт - это к урагану. В средневековой литературе кошка упоминается как символ дьявола. К XV веку христиане рисовали кошку исключительно как посланницу темных сил преисподней. В одной из ранних версий Тайной вечери кошка выступала в качестве символа еврейского предательства. Начиная с XV века христиане стали уничтожать кошек как агентов дьявола. Начиная с XVI века и вплоть до XVIII, когда проходил последний суд над ведьмами, кошек все еще побаивались и ненавидели. Один из ревностных охотников на ведьм, судья Джон Бодин, заявлял, что кошки - это ведьмы и они обладают колдовскими чарами. Однако и в эти темные времена находились люди, и это подтверждается документально, которые любили и оберегали этих милых животных, даже рискуя собственной жизнью.

Работники "Кошачьей бойни", расположенной на Филиппинах, на острове Цебу, убивают примерно 300 кошек в неделю и продают кожу несчастных животных в Японию, где она используется для изготовления гитар и барабанов. "Сырье" для этого жестокого производства поставляют местные жители. За каждую кошку им выплачивается вознаграждение в размере 1,9 долларов. Примерно 40 тысяч кошек уже стали жертвами этого промысла.